9,80 secondes. C’est le temps qu’il a fallu à Marcell Jacobs pour secouer la hiérarchie mondiale du sprint et inscrire son nom parmi les géants de l’athlétisme. Jusqu’à ce 1er août 2021, peu de spécialistes avaient misé sur l’Italien. Pourtant, ce jour-là à Tokyo, il a raflé l’or du 100 mètres, reléguant les favoris au rang de spectateurs médusés. L’Italie, jusque-là absente du panthéon du sprint, s’est découvert un héros inattendu.
Le 100 mètres ne pardonne rien et ne laisse aucune place au hasard. Marcell Jacobs, avec une explosivité maîtrisée, a fait basculer le destin de cette course mythique. Il a non seulement décroché la première médaille d’or olympique italienne sur cette distance, mais aussi bouleversé un paysage longtemps dominé par les sprinteurs caribéens et nord-américains. Son chrono de 9,80 secondes, réalisé lors de la finale olympique de Tokyo, reste gravé dans les annales du sport.
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Le champion olympique actuel du 100m
Marcell Jacobs occupe aujourd’hui le sommet du 100 mètres. L’Italien s’est imposé lors des Jeux olympiques de Tokyo en 2021 grâce à une performance que personne n’attendait à ce niveau. Ce coup d’éclat est d’autant plus marquant que, jusqu’à cette finale, il n’avait jamais franchi la barrière symbolique des 10 secondes en compétition officielle. En l’absence d’Usain Bolt, retiré depuis 2017, et face à des adversaires comme Fred Kerley ou Andre De Grasse, Jacobs a déjoué tous les pronostics grâce à une préparation rigoureuse et une exécution sans faille.
Son parcours n’a rien d’ordinaire : né à El Paso et élevé en Italie, il s’est d’abord illustré dans le saut en longueur avant de se tourner vers le sprint. Cette transition, peu courante à haut niveau, a porté ses fruits de façon spectaculaire. En remportant l’or olympique, il a démontré qu’avec une volonté farouche et une discipline sans faille, les barrières peuvent tomber.
Les précédents champions et leurs records
Pour mesurer la portée de la victoire de Jacobs, il faut se souvenir des figures qui ont façonné l’histoire du 100 mètres. Usain Bolt, évidemment, reste l’homme à battre avec son record du monde à 9,58 secondes, établi à Berlin en 2009. Le Jamaïcain a survolé la discipline durant trois Jeux olympiques consécutifs (Pékin 2008, Londres 2012, Rio 2016), imposant un règne jamais vu sur la distance reine.
Avant l’ère Bolt, Justin Gatlin avait remporté l’or à Athènes en 2004. Sa carrière, parfois controversée, n’a pas empêché l’Américain de s’imposer comme l’un des sprinteurs les plus constants et rapides de sa génération, capable de tenir tête à la nouvelle vague de stars pendant de longues années.
Côté féminin, Florence Griffith-Joyner, ou Flo-Jo, demeure une légende. Son chrono de 10,49 secondes, signé en 1988, n’a toujours pas été dépassé. Son style flamboyant et ses exploits ont contribué à façonner l’image du sprint féminin, tout en installant des standards que beaucoup cherchent encore à atteindre.
Ces athlètes ne se sont pas contentés de battre des records : ils ont captivé le grand public, inspirant des générations entières et hissant l’athlétisme au rang de spectacle planétaire.
Les performances marquantes de l’histoire du 100m
Certains moments du 100 mètres ont laissé une empreinte durable sur la mémoire collective. Voici quelques exemples de performances qui ont marqué l’histoire et continuent d’inspirer.
- Usain Bolt a dominé les éditions olympiques de 2008, 2012 et 2016, raflant l’or à chaque fois et abaissant le record du monde à 9,58 secondes en 2009. Sa foulée démesurée, son aisance sur la piste et son charisme hors normes ont fait de lui un phénomène, bien au-delà des frontières de l’athlétisme.
- Florence Griffith-Joyner, alias Flo-Jo, a frappé un grand coup à la fin des années 1980. Son record du monde de 10,49 secondes, acquis en 1988, tient toujours. Outre sa vitesse, elle a marqué l’époque par son style inimitable et sa forte personnalité.
- Bob Beamon, célèbre pour son saut en longueur légendaire à Mexico en 1968, symbolise le dépassement de soi qui anime l’ensemble des disciplines de l’athlétisme. Sa prouesse reste un repère pour tous ceux qui rêvent de bousculer les limites.
Ces champions ont dépassé leur simple statut d’athlètes pour devenir des références mondiales. Leurs exploits résonnent encore dans les stades et leurs records servent de boussole à toute une nouvelle génération de sprinteurs qui rêvent, eux aussi, d’inscrire leur nom dans l’histoire.
Les perspectives pour les prochains Jeux Olympiques
L’avenir du 100 mètres s’annonce palpitant. Plusieurs prétendants affichent déjà leurs ambitions pour la prochaine édition des Jeux olympiques. Voici quelques-uns des athlètes à suivre de près, chacun avec son propre style et ses points forts bien affirmés :
- Noah Lyles s’impose parmi les favoris. L’Américain, plus connu pour ses prouesses sur 200 mètres, pourrait bien bouleverser la hiérarchie sur la distance reine grâce à sa pointe de vitesse et à sa technique affûtée.
- Fred Kerley a enchaîné les résultats solides ces dernières saisons. Sa montée en puissance et ses performances constantes en font un sérieux candidat pour le titre olympique.
- Kishane Thompson, représentant la Jamaïque, a montré une régularité prometteuse. Rien n’interdit de le voir créer la surprise lors des prochaines grandes échéances.
- Akani Simbine, pour l’Afrique du Sud, apporte une combativité remarquable et une expérience précieuse de la scène internationale.
- Kenneth Bednarek, autre Américain, complète ce cercle restreint. Sa capacité à performer sur plusieurs distances courtes fait de lui un adversaire à ne pas sous-estimer.
La ligne droite olympique, théâtre de tous les possibles, s’apprête à livrer un nouveau chapitre. Sur la piste, chaque millième de seconde peut bouleverser la destinée d’un sprinteur. D’ici là, une chose est sûre : le 100 mètres continuera de fasciner, d’électriser et de couronner les plus rapides, sous le regard du monde entier.